ROOIBOS
Il rooibos (Aspalathus linearis), che cresce a forma di arbusto, predilige il clima caldo e secco delle regioni montuose del Sudafrica. Qui le piccole foglie aghiformi del rooibos vengono tradizionalmente bevute come un tè gustoso. Questo tè ha un basso contenuto di tannini, ma è particolarmente ricco di minerali. Le foglie di rooibos sviluppano il loro delicato e intenso aroma e il loro caratteristico colore rosso-marrone durante il processo di fermentazione.
MELISSA
La melissa (Melissa officinalis) è in realtà una pianta originaria dell'Europa meridionale. Come molte erbe del sud, inizialmente è stata coltivata nei giardini dei monasteri e poi si è diffusa gradualmente in tutta Europa. La pianta perenne germoglia dal terreno a partire da marzo, può crescere fino a 70 cm di altezza fino a luglio ed è facilmente riconoscibile dal suo profumo. Tuttavia, grazie ai suoi molteplici usi, è stata presto coltivata in tutta Europa come erba aromatica molto apprezzata. Nel Medioevo veniva coltivata in tutti i giardini dei monasteri, in quanto considerata particolarmente preziosa e indispensabile.
EQUISETO
Equiseto dei campi (Equisetum arvense) Circa 400 milioni di anni fa, l'equiseto era grande come un albero e, insieme a felci giganti e muschi, popolava enormi foreste. Come questi ultimi, l'equiseto non ha fiori, ma si riproduce per spore. In primavera, l'equiseto è una pianta simile a uno stelo di colore giallo pallido, che scompare dopo poco tempo. In seguito crescono germogli estivi verdi, che in passato venivano utilizzati per pulire i metalli, da cui deriva anche il nome di "coda cavallina".
ORTICA
L'ortica (Urtica dioica, Urtica urens) merita un posto d'onore tra le erbe. Le 70 specie sono presenti in tutto il mondo, ad eccezione dell'Antartide. Perenne, poco esigente ed efficace, cresce volentieri vicino all'uomo e moltissime farfalle dipendono da essa. Già nota nell'antichità, si credeva che tenesse lontani gli spiriti maligni e i Germani la chiamavano ortica del tuono, dedicandola al dio del tuono Donar.
AVENA VERDE
L'avena verde (Avena L.) per infusione è ottenuta da avena verde e acerba, raccolta prima della piena fioritura, è alcalina e contiene numerosi composti fitochimici. L'avena appartiene alla famiglia delle graminacee (Poaceae) ed è un'erba annuale originaria del Medio Oriente, che è stata addomesticata come altri cereali.
ISOPPO DI ANICE
L'issopo di anice (Agastache foeniculum) proviene dal "nuovo mondo", le praterie del Nord America, il nord-ovest degli Stati Uniti e parti del Canada ospitano questa pianta perenne. Tra luglio e settembre ci regala i suoi fiori ed è stato questo il motivo per cui la pianta è stata introdotta in Europa come alimento per api e animali.
IBISCO
L'ibisco (Hibiscus L.), noto anche come malvarosa o malva africana, è originario delle regioni tropicali e subtropicali. Il suo carattere rinfrescante gli ha assicurato un posto fisso nella fitoterapia tradizionale ed è diventato indispensabile nei classici tè alla frutta.
SEMI DI CAROTA
I semi di carota (Daucus carota L.) e la carota stessa sono conosciuti in Europa da 2000 anni. Originaria dell'Asia centrale, questa pianta appartenente alla famiglia delle Apiaceae è stata probabilmente coltivata lì nella sua forma conosciuta.
FIORDALISO
Il fiordaliso (Centaurea cyanus L., Cyanus arvensis) è stato combattuto con tanto successo che è quasi estinto. Per questo motivo è ora protetto. Dal Mediterraneo orientale si è diffuso in tutta Europa come "pianta coltivata", fino a 1800 m di altitudine si trova anche nelle Alpi. Il nostro fiordaliso proviene da coltivazioni naturali su terreni poveri di calcare, permeabili e ricchi di sostanze nutritive. Grazie all'elevato contenuto di sostanze amare e del colorante antocianina, ha un posto fisso nella fitoterapia.
FIORE DI TIGLIO
La Tilia (Tilia platyphyllos Scop.), o meglio il tiglio selvatico e i suoi fiori, è molto apprezzata in erboristeria. È una pianta autoctona dell'Europa e può vivere fino a 1000 anni, ma è ormai difficile trovarla allo stato selvatico. Le infiorescenze pendenti in corimbi compaiono al solstizio d'estate, tra giugno e luglio, ed è in questo periodo che possono essere raccolte. Mentre il tiglio selvatico ha foglie che possono raggiungere i 15 cm di lunghezza, quelle del tiglio invernale, lunghe circa 5 cm, appaiono relativamente piccole. Questi maestosi alberi possono raggiungere un'altezza di 40 m e sono molto apprezzati dalle api.
SALVIA
La salvia (Salvia officinalis) appartiene alla famiglia delle Lamiaceae. È diffusa in tutto il mondo, tranne che in Antartide e in Australia, ed è uno dei generi più ricchi di specie tra le piante da fiore. Apprezzata dagli erboristi fin dall'antichità, la salvia è una componente indispensabile della nostra cucina e della fitoterapia.
LAVANDA
La lavanda (Lavandula angustifolia) è un genere di piante appartenente alla famiglia delle Lamiaceae. Originaria delle regioni costiere del Mediterraneo, la lavanda è stata coltivata anche dai monaci benedettini a nord delle Alpi e oggi si trova in ogni giardino d'Europa.
PETALI DI CALENDULA
La calendula (Calendula officinalis) appartiene alla famiglia delle Asteraceae ed è particolarmente diffusa in Europa. Con i suoi fiori gialli e arancioni, è particolarmente appariscente e si trova in molti giardini. Si utilizzano principalmente i petali, che essiccati vengono tradizionalmente usati come tè o sotto forma di estratto per uso esterno.
